El fenómeno de Finlandia: Dentro del
sistema del mundo que más sorprende Escuela (El fenómeno finlandés: El sistema escolar más asombroso
del mundo). Es un documental de 60 minutos que describe por qué Finlandia posee
un sistema educativo que ha sido situado por más de una década como entre los
mejores del mundo. Es un sistema educativo muy diferente al del resto de
países, y su éxito rotundo los ha llevado a ganar premios en todos los ámbitos.
Los alumnos estudian menos, tienen menos tareas, en tanto que los profesores
reciben un sueldo competitivo y se encuentran totalmente implicados en su
trabajo. ¿Por qué Finlandia? Bob Compton, creador del documental, junto al
investigador de Harvard, el doctor Tony Wagner, ha decidido averiguarlo. Los
resultados se han consignado en este film. Wagner, educador desde siempre y
autor del bestseller "The Global Achievement Gap" (La brecha de
logros mundial), nos lleva al interior de este sistema en estos 60 minutos,
pues está más que suficientemente calificado para explorar y explicar el éxito
finlandés. Desde el salón de clases y a través de entrevistas con estudiantes,
profesores, padres, administrativos, directores y funcionarios del gobierno,
Wagner nos revela los factores que han llevado a Finlandia a poseer el sistema
educativo catalogado como número uno en el mundo.
miércoles, 7 de noviembre de 2012
lunes, 5 de noviembre de 2012
domingo, 4 de noviembre de 2012
LA ESQUIZOFRENIA NO ES LOCURA
Científicos descubren forma de diagnosticar la
esquizofrenia con un simple examen ocular
Un conjunto de
investigadores de la Universidad de Aberdeen ha descubierto un método cercano
al 100% de precisión para detectar si una persona tiene esquizofrenia a través de una simple prueba
ocular. Un hallazgo que podría acelerar la detección de la
enfermedad.
Todo gracias al deterioro de
los ojos y su implicación con la enfermedad. El estudio informa de un modelo de
prueba que demuestra con un 98% de precisión en la distinción entre las
personas con y sin esquizofrenia.
Pruebas oculares simples con
la que los investigadores exploran en el movimiento de los ojos si se sufre o
no la enfermedad. Los resultados de la investigación mostraron que las personas
con esquizofrenia tenían déficits en la capacidad de rastrear objetos en
movimiento, de la misma forma, también les resultaba más difícil mantener la
mirada firme.
El estudio fue dirigido por
los doctores Philip Benson y David Clair y consistía en una serie de exámenes
de vista donde a los voluntarios se les pedía que rastrearan objetos en
movimiento lentos con sus ojos a la vez que debían mantener la mirada fija
sobre un solo objetivo. Según el doctor Benson:
Se ha sabido desde hace más
de cien años que las personas con enfermedades psicóticas tienen una variedad
de movimientos anormales del ojo, pero hasta nuestro estudio, nadie pensaba que
las deficiencias eran lo suficientemente sensibles como para ser utilizadas
como potenciales biomarcadores de diagnóstico clínico.
En seguimiento lento, las
personas con esquizofrenia tienen un déficit en la capacidad para realizar este
tipo de seguimiento en objetos. Sus movimientos de los ojos tienden a caer
detrás del objeto en movimiento para luego pasar a una serie de movimientos
oculares rápidos.
Para constatar el estudio se
utilizaron varios métodos que modelaban los datos. La combinación de todos
ellos dio como resultado un modelo con una efectividad del 98%. Según el doctor
Clair:
Las evaluaciones actuales
neuropsicológicas son lentas, costosas y requieren personal capacitado para su
uso. En comparación, nuestros exámenes oculares son simples, baratos y toman
solo unos minutos para llevarse a cabo. Esto significa que un modelo productivo
con tal precisión podría ser incorporado en las clínicas y hospitales para
ayudar a los médicos en los sistemas de diagnóstico tradicionales.
Una investigación pionera
que podría ahorrar costes a la vez que hallar si un individuo tiene
esquizofrenia con una serie de pruebas sencillas oculares.
NUEVAS BATERIAS PARA CELULARES DURARAN TODA LA VIDA
Amplificador de energía
podría duplicar la vida de la batería de los smartphones
Si algo le podemos achacar
al conjunto de smartphones que encontramos en el mercado, sea cual sea,
es el consumo de energía y la duración de la batería. A día de hoy nos resulta
insuficiente su durabilidad, más si tenemos en cuenta que se trata de un
elemento fundamental de trabajo para muchos de nosotros. Ahora y gracias a la startup
Eta Devices esto podría cambiar en muy poco tiempo. El desarrollo de un amplificador de energía podría aumentar la
vida diaria de las baterías hasta un 50% más.
Un trabajo que tal y como
cuentan busca reducir la potencia consumida por los teléfonos junto a
las estaciones de carga que los mantienen conectados. Todo gracias a la
compañía externa de dos científicos del MIT, quienes han estado desarrollando
unos chips de amplificadores de potencia que consumen menos energía que los
actuales. Amplificadores que son capaces de trasformar la electricidad en
señales de radio y de mantener el smartphone conectado a la red de
su operador.
Cuentan los investigadores
que los actuales chips de amplificadores de potencia sacan una considerable
cantidad de energía en el modo standby, lo hacen para estar preparados a
la hora de volver a comunicarse con las torres de comunicación. Teléfonos como
el último modelo de Apple, el iPhone 5, tienen hasta 5 chips de amplificadores
de potencia, chips que pierden más del 65% de su energía en calor. Esta es la
razón de que los smartphones se calienten al descargar archivos de gran
tamaño o utilizando el vídeo en streaming.
Desde Eta Devices explican
que con la creación de su chip se puede regular la cantidad de energía
necesaria para la radio para determinar la cantidad de energía que se necesita
en unas cifras de hasta 20 millones de veces por segundo. Bajo el denominado asymmetric
multilevel outphasing se encuentra esta nueva tecnología para el uso óptimo
de la energía que necesita la radio sin necesidad de sacrificar la conexión
entre el teléfono y la torre de comunicación.
Eta Devices espera que la
tecnología se encuentre disponible en las estaciones de comunicaciones por red
LTE a partir del 2013. Las torres pierden actualmente el 67% de su energía en
calor y necesitan tener unidades de refrigeración instaladas para mantener los
amplificadores de potencia, el chip desarrollado por la empresa reduciría la
energía necesaria por las torres en un 50%.
De convertirse en realidad,
en unos meses podríamos estar ante el mayor avance desde la aparición de los smartphones
a su principal problema, la durabilidad de su batería y el consumo de energía.
SERA POSIBLE QUE LOS NIÑOS APRENDAN SIN PROFESORES HUMANOS
Tablets sin profesores
para niños en Etiopía demuestran el aprendizaje por sí mismos
Alguna vez os hemos hablado
del proyecto One Laptop Per Child, una idea que trata de acercar la
tecnología actual a aquellos niños que no tienen acceso a la educación en el
mundo. Una de las acciones desarrolladas tuvo lugar en dos aldeas de Etiopía
con unos resultados increíbles. La propuesta: dejar un conjunto de tabletas
con programas precargados y ver qué ocurría.
El objetivo era ver si los
niños, todos analfabetos y sin exposición previa a las palabras escritas, podían
aprender a leer por sí mismos, mediante la experimentación con la tableta y
el software precargado que incluía juegos sobre el alfabeto, libros
electrónicos, películas, programas para dibujar…
Los primeros resultados no
han podido ser más esperanzadores según contó en la conferencia del MIT la semana
pasada Nicholas Negroponte, fundador de OLPC. Los dispositivos que se les
dieron a los niños eran tablets Motorola Xoom que llevaban incorporadas
un sistema de carga solar que los trabajadores de OLPC habían enseñado a
utilizar a los adultos de las aldeas.
Luego, una vez por semana se
pasaba un trabajador del proyecto para observar los avances que tenían los
jóvenes y el uso que se les había dado a las tablets. Tras varios meses,
los niños de ambos pueblos ya habían adoptado el uso y recarga de las máquinas,
también sabían recitar la “canción del alfabeto” e incluso deletrear palabras.
Uno de los niños expuesto a los juegos de alfabetización con imágenes de
animales llegó a abrir un programa de dibujo y escribir la palabra “león”.
Un experimento que se
realizó en dos aldeas rurales con 20 niños de cada pueblo. Ninguno de ellos
había visto previamente materiales impresos. Así contaba Negroponte el
increíble desarrollo vivido en las aldeas:
Nuestros trabajadores
dejaron cajas cerradas que contenían las tablets, cerradas, sin ninguna
instrucción. Al principio los niños jugaban con las cajas. A los cuatro
minutos, un niño no sólo abrió la caja, sino que encontró el interruptor de
encendido y apagado … llegando a encenderlo. A los cinco días, estaban utilizando
47 aplicaciones al día por niño. Después de dos semanas, cantaban canciones del
abecedario en el pueblo, y después de cinco meses, habían hackeado el
sistema operativo Android. Alguien en nuestra organización o en el Media
Lab había deshabilitado la cámara sin darse cuenta, ellos la descubrieron y la
habilitaron, habían hackeado Android.
Durante la conferencia le
tocó el turno de palabra a Ed McNierney, director de tecnología de OLPC, quién
explicó parte del “hack”:
Los niños habían conseguido
acceder a la configuración del escritorio. Los chicos habían personalizado
completamente el escritorio, de manera que cada tableta de cada niño se veía
diferente. Habíamos instalado software para evitar que lo hicieran. La manera
en la que trabajaban a su alrededor era claramente el tipo de creatividad, el
tipo de investigación, el tipo de descubrimiento que creemos que es esencial
para el aprendizaje. Si ellos pueden aprender a leer, entonces pueden leer para
aprender.
Unos resultados prometedores
que aún así necesitarán de nuevos proyectos similares para constatar que los
niños pueden aprender a leer de esta manera. Negroponte acabó la conferencia
con una pregunta para la comunidad:
¿Qué podemos hacer con los
100 millones de niños en el mundo que no van a la escuela? Quizá ofrecerles las
herramientas para que lean y aprendan, sin necesidad de proporcionar escuelas,
profesores o libros de texto.
EL COLESTEROL MALO NOS PUEDE MATAR
Científicos canadienses
descubren la causa del colesterol alto
La investigación, presentada
en el Congreso Cardiovascular del país hace unas horas, podría ser una nueva
vía hacia la prevención y el tratamiento de enfermedades del corazón. Todo
gracias al descubrimiento de la proteína resistina, secretada por el
tejido adiposo, la cual causa altos
niveles de colesterol “malo” (LDL) aumentando el riesgo de
enfermedades del corazón.
El estudio concluye que la
resistina aumenta la lipoproteína de baja densidad en las células de hígado
humano degradando los receptores de LDL en el hígado. Como resultado, el hígado
queda incapacitado para eliminar colesterol “malo” del cuerpo. Finalmente, los
investigadores aseguran que la proteína acelera la acumulación de LDL en las
arterias aumentando el riesgo de enfermedades del corazón.
El estudio también explica
que la resistina impacta de manera adversa a los efectos de las estatinas, el
principal fármaco reductor del colesterol utilizado en tratamientos y
prevención de las enfermedades cardiovasculares. La doctora Shirya Rashid,
autora principal del estudio, lo explicaba así:
Es asombroso, pero un 40% de
las personas que toman estatinas son resistentes a sus efectos en la reducción
de LDL sanguíneo. La implicación más grande que tiene nuestro estudio y
resultados es que los altos niveles de resistina pueden ser la causa de la
incapacidad de las estatinas para reducir el colesterol LDL en pacientes.
Un hallazgo que se prevé
como vía que conduzca a nuevos
fármacos terapéuticos revolucionarios, sobre todo a aquellos que se
dirigen a inhibir la resistina y aumentar así la eficacia de las estatinas.
Según los investigadores:
Las posibilidades de la
terapia mejorada para las causas de enfermedad cardiovascular son muy
importantes. Sólo en Canadá, alrededor del 40% de los ciudadanos tienen altos
niveles de colesterol en la sangre, un problema grave de salud.
Y es que el colesterol alto
es un factor de riesgo importante en enfermedades cardíacas y
cerebrovasculares, pudiendo llevar a una acumulación de placas en las paredes
de las arterias y el estrechamiento de las mismas, causando aterosclerosis, lo
que dificulta que la sangre fluya a través del corazón.
DEPORTE ANTIGUO EL SPLIT OF A SECOND HACE NOTICIA
nuevo deporte llamado Split
of a second: el hombre y la sensación de volar
Lo que vemos en la pieza
presentada por la productora Goovin son imágenes nunca vistas sobre el
arte del Wingsuit. Una técnica que se supera cada día acercando al
hombre a la sensación que puede tener un pájaro cuando vuela.
Una modalidad de vuelo que
se remonta a 1930 con los primeros prototipos, nada que ver con los actuales,
pero siempre encaminados a la búsqueda del ser humano por “volar”. Varias
décadas después, ya en 1997, Patrick de Gayardon sería el primer paracaidista en
presentar un wingsuit fiable para el lanzamiento.
Lo que en un principio se
trataba de un traje diseñado para acompañar a los saltadores de Base Jumping
y grabar las mejores tomas, hoy es una modalidad de deporte extremo propia.
El hombre consigue así planear en vuelo a través de un traje con superficie de
tela entre piernas y axilas. La posición del cuerpo junto a las características
del traje permiten variar la trazada y la velocidad durante el descenso,
generalmente desde acantilados.
Las imágenes recopiladas en
la producción de Goovin nos muestran un pequeño documental a través de
uno de los mayores estandartes actuales del wingsuit. Imágenes nunca
vistas del descenso de Espen Fadnes, Campeón del Mundo de este deporte,
donde contemplamos el proceso que se realiza días antes del salto.
Un análisis del terreno
donde Fadnes estudia la tipología del salto hasta el momento final del
descenso. Una secuencia brutal donde el hombre es capaz de descender casi a ras
del suelo para acabar el vuelo abriendo el paracaídas al llegar a tierra.
Les dejo con el trabajo
anterior de Goovin y Fadnes. Un salto increíble desde una montaña alcanzando
los 250 Km/h.
LOS NUEVOS CHIP REDUCIRAN EL TAMAÑO DE LAS CPU Y LATOP
IBM: chip de nanotubos de
carbono en vez de silicio
Un paso más hacia una
tecnología que revolucionaría el presente y futuro. IBM ha anunciado
hace unas horas un chip basado en
nanotubos de carbono. La idea, sustituir el silicio actual en
la fabricación de chips.
El anuncio de la compañía es
un primer paso, una apuesta en la que llevan trabajando mucho tiempo y que hoy
ha visto su último avance. Se trata de un chip de computadora basado en
nanotubos con más de 10.000 transistores, una cifra que aún hoy parece
irrisoria si pensamos que los actuales microprocesadores de silicio actuales
cuentan con millones de transistores, pero como anuncian desde IBM, es el
primer anuncio real hacia la estandarización futura de esta tecnología.
Dice la Ley de Moore formulada
en 1965 por el co-fundador de Intel, Gordon E. Moore, que aproximadamente cada
dos años se duplica el número de transistores en un circuito integrado. Una ley
empírica que hasta ahora se ha podido cumplir y constatar. Una ley cuya
tendencia continuaría las siguientes dos décadas y que en 1975 fue modificada
por el propio Gordon, afirmando que el ritmo bajaría y que la capacidad de
integración de duplicaría cada 24 meses.
El hombre determinó una
fecha de caducidad para la ley, una fecha que llegaría en el año 2007 por una
nueva tecnología que vendría a sustituir y suplir a la actual. Y es que
tecnologías como la de IBM van encaminadas a superar la Ley de Moore
si pensamos que los transistores están próximos a su límite en cuanto a tamaño,
cada vez más pequeños.
¿Y cómo funciona esta
tecnología? En los nanotubos de carbono (CNT), cada tubo tiene un espesor de un
átomo y la forma de un cilindro. Estos pueden conducir la electricidad mejor
que el propio silicio funcionando a la perfección como transistor con un tamaño
mucho más pequeño que el silicio, con dimensiones inferiores a 10 nanómetros.
Se trata de una alternativa
a la actual donde a la reducción de tamaño del chip hay que añadirle el aumento
de densidad para que se iguale a las prestaciones de chips de hoy en día.
El logro anunciado hace unas
horas significa que han colocado 10.000 transistores de CNT en un sólo chip,
lo que significa dos magnitudes más que antes. Un pequeño paso que podría ser
el comienzo hacia la utilización de esta nueva tecnología en el mundo de la
informática.
SUPERORDENADOR LLAMADO TITAN
El superordenador Titán
está listo para la investigación científica
Con la idea de mantener
activo un sistema único en el mundo que sea capaz de analizar con la mayor
rapidez y eficiencia los cambios climáticos que se dan en el planeta, Titán,
el segundo superordenador más rápido del mundo, está listo para comenzar a
operar en el desarrollo de la
investigación científica abierta.
Un equipo alimentado por
Nvidia que viene a ser una actualización del sistema Jaguar y que estará
en funcionamiento en Tennessee desde los laboratorios Oak Ridge National. Un
proyecto donde investigadores universitarios, laboratorios gubernamentales o
diversos sectores podrán hacer uso del equipo en un enfoque que tendrá como
principal protagonista el cambio climático y los combustibles alternativos.
Según cuenta Steve Scott,
director de tecnología en Nvidia:
¿Por qué tenemos la
necesidad de utilizar estos equipos tan grandes? La realidad es que son
necesarios porque la sociedad tiene grandes problemas. Tenemos problemas de
salud, muchas enfermedades a las que buscarle solución, una población que
envejece cada vez más rápido… La energía es un gran problema que enfrenta el
mundo y cada vez más necesitamos de estas computadoras para resolver los
problemas.
El equipo está previsto que
comience a estar en funcionamiento esta semana con hasta 61 proyectos
científicos y de ingeniería a la vez, con el potencial de acelerar nuevas
vías en materia de innovación. Seis son las áreas principales en las que se
dirigirá Titán:
·
Código de material científico: Básicamente,
este apartado estudiará los materiales a nivel del átomo con el fin de entender
sus propiedades. También implica encontrar la manera de construir nuevos
materiales que tengan propiedades superiores en cuanto a resistencia, peso u
otras características.
·
Cambio climático: Los científicos buscarán
contestar respuestas sobre lo que está ocurriendo en el planeta, cómo cambiar
la situación o adaptarse a ella.
·
Biocombustibles.
·
Energía nuclear: La tecnología puede ser
utilizada para estimular el flujo de neutrones en fusión y fisión. Aquí se
incluye el estudio de nuevas formas de energía de fusión más seguras y limpias,
así como nuevos combustibles que se quemen más rápido y de forma más limpia.
·
Combustión: Titán permite la simulación de
combustión para que los investigadores traten de optimizar el combustible, el
proceso y el diseño de motor para obtener un combustible más limpio.
·
Astrofísica.
Para Steve Scott:
Todas estas áreas tienen
enormes beneficios sociales del mundo real y necesitan computación de alto
rendimiento para llevarlas adelante.
Y es que ninguna de estas
áreas sería posible sin la capacidad de computación masiva que proporciona un
equipo como Titán, un sistema que se cree el segundo más potente de los
actuales superordenadores del mundo. Para que nos hagamos una idea, Titán es 10
veces más potente y utiliza una energía cinco veces más eficiente que el
sistema Jaguar. Un sistema capaz de realizar 20.000 trillion de cálculos
por segundo o 20 petaflops mediante el uso de la GPU.
Un superordenador que estará
al servicio de los mayores avances científicos sobre el cambio climático y los
combustibles alternativos que mejoren nuestro planeta.
BACTERIAS Y LA ELECTRICIDAD LIMPIA
Encuentran bacterias bajo el mar que transmiten
electrones a grandes distancias
Un conjunto de
investigadores de Dinamarca y Estados Unidos han dado con la clave de las
extrañas corrientes eléctricas que pasan por el fondo del mar. Bacterias que habitan y funcionan como cables
eléctricos, un descubrimiento que podría cambiar la electrónica
orgánica e incluso la creación de dispositivos que pueden ser implantados en el
cuerpo humano en el futuro.
Y es que hace tres años, los
científicos descubrieron corrientes eléctricas bajo el mar a las que no habían
conseguido descifrar su origen. Estas bacterias podrían ser la clave, un
hallazgo notable de la ingeniería biológica que confirma que cada pequeña
sección de la bacteria contiene un haz de de cables aislados que conducen a
una corriente eléctrica desde un extremo al otro.
Según cuentan los
investigadores de la Universidad Aarhus, comenzaron a sospechar que algo pasaba
cuando se dieron cuenta de la aparición de un tipo de bacteria multicelular.
Bacterias que se presentaban siempre cuando existían corrientes eléctricas
alrededor. Además, los científicos hallaron que las corrientes se interrumpían
cuando introducían en el agua un alambre fino y luego lo sacaban, un indicativo
de que existía algún tipo de conexión rota.
Fue en ese momento cuando
pasaron a un análisis más exhaustivo encontrando que las bacterias, cien veces
más delgadas que un cabello humano, contenían cadenas a nanoescala rodeadas por
una membrana. Llegaron a la conclusión de que las funciones del organismo
entero hacían de cable eléctrico virtual con unas capacidades similares a las
de los cables eléctricos que usamos a diario.
El estudio nos viene a decir
que de ser cierto, la adaptación de esta bacteria le da una clara ventaja sobre
otros microbios del océano. Su habilidad para conducir una corriente que
permitiría atraer grandes cantidades de energía que se sitúan a través de la
descomposición del lecho marino.
Otra de las características
que se apunta es que se puede mantener una combustión eficiente en la parte
libre de oxígeno del lecho marino. Lo harían gracias a la formación de una
cadena en la que la bacteria se extiende en un área rica en oxígeno del agua de
mar, tan sólo necesitaría unos pocos milímetros. Cuando se da la combustión,
hay una transferencia de los electrones de la comida al oxígeno. Al igual que
ocurriría con un cable eléctrico normal, cualquier alteración conduciría a una
rotura.
Sea como fuere, el hallazgo
podría inspirar desarrollos en el campo de la electrónica orgánica. Si esta
bacteria o alguna similar pudiera ser diseñada, los investigadores apuntan a
estos sistemas biológicos para la conducción de corrientes en dispositivos
electrónicos avanzados, llegando a ser posible como dispositivos protésicos
para los seres humanos.
Suscribirse a:
Entradas (Atom)